Les traboules de Lyon : le guide pour les découvrir, du Vieux Lyon à la Croix-Rousse

Une porte d’immeuble poussée au hasard, un couloir sombre, une cour inondée de lumière, un escalier, puis une autre rue que celle par laquelle vous êtes entré : vous venez de trabouler. Les traboules sont l’un des secrets les mieux gardés de Lyon, et pourtant l’un des plus faciles à découvrir, à condition de savoir où chercher.

Ce guide vous dit ce qu’est une traboule, pourquoi Lyon en compte autant, où trouver les plus belles dans le Vieux Lyon et à la Croix-Rousse, et comment les visiter sans déranger ceux qui y vivent.

Qu’est-ce qu’une traboule ?

Une traboule est un passage piéton qui traverse un ou plusieurs immeubles, et souvent leurs cours, pour relier deux rues. Le mot viendrait du latin populaire trans-ambulare, « passer à travers ». À Lyon, on dit d’ailleurs « trabouler » pour emprunter l’un de ces raccourcis.

La ville en compte environ 500. Environ 200 se trouvent dans le Vieux Lyon, environ 160 sur les pentes de la Croix-Rousse et 130 sur la Presqu’île. La plupart sont privées et fermées : seules quelques dizaines sont ouvertes au public.

Pourquoi Lyon a des traboules

Dans le Vieux Lyon, un raccourci vers la Saône

Le Vieux Lyon s’étire le long de la Saône, au pied de la colline de Fourvière. Ses grandes rues courent parallèlement à la rivière, et les rues qui y descendent sont rares. Pour gagner les quais sans faire le tour du pâté de maisons, les habitants ont percé des passages à travers les immeubles. Beaucoup datent de la Renaissance, quand le quartier était le cœur marchand de la ville. Ces cours à galeries et ces tours d’escalier font partie du site historique de Lyon, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco en 1998.

À la Croix-Rousse, le chemin des canuts

Au XIXe siècle, la Croix-Rousse devient la colline des canuts, les ouvriers de la soie. Leurs immeubles, aux plafonds assez hauts pour loger les métiers à tisser Jacquard, s’accrochent à la pente. Pour descendre les pièces de soie jusqu’aux négociants de la Presqu’île, les traboules offrent un chemin plus court, et à l’abri de la pluie. C’est aussi dans ces rues que les canuts se révoltent en 1831 et en 1834.

Sous l’Occupation

Pendant la Seconde Guerre mondiale, ce dédale de passages sert les résistants lyonnais : qui connaît les traboules peut disparaître d’une rue et ressortir dans une autre en quelques secondes.

Les plus belles traboules du Vieux Lyon

La Longue traboule

C’est la plus longue du quartier. Elle part du 54, rue Saint-Jean, traverse quatre immeubles et plusieurs cours, et ressort au 27, rue du Bœuf. Comme dans la plupart des cours du quartier, levez les yeux : galeries, voûtes et escaliers à vis racontent la richesse des marchands de la Renaissance.

La Tour rose

Rue du Bœuf, la cour de la maison du Crible abrite une tour d’escalier aux teintes roses et aux fenêtres Renaissance, l’une des images les plus connues du Vieux Lyon. L’escalier lui-même n’est pas ouvert au public, mais la cour vaut à elle seule le détour.

Ces deux traboules sont sur le parcours de notre jeu de piste La Malédiction du Vieux Lyon, qui vous emmène aussi de la cathédrale Saint-Jean à la place du Change.

Les plus belles traboules de la Croix-Rousse

La Cour des Voraces

C’est la traboule la plus célèbre des pentes. On y entre au 9, place Colbert, et l’on découvre une cour dominée par un escalier monumental à ciel ouvert, dans un immeuble construit vers 1840. On en ressort au 14 bis, montée Saint-Sébastien ou au 29, rue Imbert-Colomès. Elle doit son nom aux Voraces, un groupe de canuts connu pour son rôle dans les révoltes ouvrières du XIXe siècle.

Le passage Thiaffait

Au 19, rue René-Leynaud, le passage Thiaffait déroule ses escaliers et ses ateliers sur la pente. C’est une bonne porte d’entrée dans le quartier, à quelques minutes de la place des Terreaux.

Notre jeu de piste Les traboules de Lyon passe par le passage Thiaffait et vous mène jusqu’à la Cour des Voraces, dans les pas d’un jeune ouvrier tisseur de soie.

Comment visiter les traboules

C’est gratuit. Depuis 1990, une convention lie les propriétaires à la Ville et à la Métropole de Lyon : la collectivité participe à l’entretien, au nettoyage et à l’éclairage des cours et des traboules, et le public peut y passer en journée, en général de 7 h à 19 h. Hors de ces horaires, les portes restent fermées.

Ce sont des lieux habités. Derrière les fenêtres, des gens vivent, travaillent ou dorment. Parlez bas, ne vous asseyez pas dans les escaliers, ne photographiez pas les habitants et refermez les portes derrière vous. Une traboule qui reste tranquille est une traboule qui reste ouverte.

Venez tôt, ou en semaine. Le samedi après-midi, les traboules les plus connues du Vieux Lyon se remplissent vite.

Prévoyez de bonnes chaussures. Les pentes de la Croix-Rousse se montent et se descendent par des escaliers : une poussette n’y passe pas partout.

Comptez une heure et demie par quartier. C’est le temps qu’il faut pour flâner sans courir d’une porte à l’autre.

Visiter les traboules en jeu de piste

Chercher les traboules ouvertes une à une a son charme, mais on passe vite devant les plus belles sans les voir. Nos deux jeux de piste vous y conduisent : votre smartphone vous guide d’étape en étape, et chaque lieu cache une énigme d’observation ou de réflexion. Pas de guide, pas de date à réserver : vous achetez votre code, vous téléchargez l’application GeoGaming, et vous partez quand vous voulez. Un code se joue sur un smartphone, de 1 à 4 joueurs, et reste valable un an. Les deux parcours sont recommandés par ONLY LYON Tourisme et Congrès (2025).

Si les lieux étranges de la ville vous attirent, poursuivez avec nos 10 lieux étranges de Lyon à découvrir pour Halloween.

Questions fréquentes

Combien y a-t-il de traboules à Lyon ?

Environ 500, surtout dans le Vieux Lyon, sur les pentes de la Croix-Rousse et sur la Presqu’île. Quelques dizaines seulement sont ouvertes au public.

Les traboules sont-elles gratuites ?

Oui. Celles qui sont ouvertes au public se visitent librement, en journée.

Quelle est la plus longue traboule de Lyon ?

La Longue traboule, dans le Vieux Lyon, entre le 54, rue Saint-Jean et le 27, rue du Bœuf. Elle traverse quatre immeubles.

Faut-il réserver une visite ?

Non. Des visites guidées existent, mais vous pouvez aussi explorer les traboules seul, ou en jeu de piste avec l’application GeoGaming, sans réservation.

Par où commencer ?

Dans le Vieux Lyon, par la rue Saint-Jean et la rue du Bœuf. À la Croix-Rousse, par le passage Thiaffait, à quelques minutes de la place des Terreaux, puis en montant vers la Cour des Voraces.